Admitámoslo. En la era de Instagram, todos buscamos ese filtro perfecto, ese ángulo imposible o ese retoque de luz que nos haga parecer únicos y especiales. Nos matamos por un poco de protagonismo digital. Pero, amigos, tengo una mala noticia para vuestro ego: la naturaleza lo hizo primero y lo hizo mejor.
Mientras nosotros nos peleamos con la saturación de las fotos, la genética a veces decide marcarse un «simpa» con la tinta y nos regala criaturas que parecen sacadas de una película de ciencia ficción o de un sueño de Tim Burton. Sí, estamos hablando de esos animales blancos que te dejan con la boca abierta y el culo torcido.
Pero antes de que te pongas a scrollear como un poseso para ver las fotos (que nos conocemos), vamos a ponernos un pelín serios (solo un pelín) para explicarte por qué pasa esto. Porque no, no es que estos animales se hayan caído en un bote de lejía.
La Ciencia para Dummies: ¿Qué demonios es la melanina?
Seguro que estás harto de escuchar la palabra «melanina» en los anuncios de cremas solares o cuando tu amigo el «fit» se pone a explicar por qué él se pone moreno y tú te pones rojo gamba. Pero vamos a aclararlo para que hoy te acuestes sabiendo algo más que la vida de los influencers de turno.
Básicamente, la melanina es el «tóner» de nuestra impresora biológica. Es un pigmento que tenemos en los ojos, el pelo y la piel. Y no solo nosotros, los humanos, sino también la gran mayoría de los animales. Este pigmento es el encargado de decidir si vas a ser rubio, moreno o pelirrojo. Se divide en dos tipos principales (atentos, que va pregunta de examen):
- Eumelanina: La responsable de los colores oscuros (marrón y negro). Es la que te protege del sol para que no acabes churruscado.
- Feomelanina: La que aporta los tonos rojizos y amarillentos. Es la culpable de esas pecas que tanto se llevan ahora y de los pelirrojos.
Tu color (y el de tu perro) depende de la mezcla de estos dos cócteles. ¿Fácil, verdad? Pues ahora vas y se lo explicas a tus colegas en el bar para hacerte el interesante.
Albinismo vs. Leucismo: No, no son lo mismo
Aquí es donde la gente se lía y empieza a llamar «albino» a todo bicho blanco que se cruza. Y no, queridos. Hay diferencias, y saberlas te convertirá en el «listillo» de la clase, pero con razón.
¿Qué es el albinismo? Es una condición genética hereditaria (o sea, que te viene de serie en el ADN) que se caracteriza por la ausencia total de melanina. Es una mutación en toda regla. El rasgo más fácil para identificarlos es mirarles a los ojos: suelen tenerlos rojizos o rosados. ¿Por qué? Porque al no haber pigmento, se ven los vasos sanguíneos de la retina. Además, los pobres son súper sensibles a la luz solar. Ser albino en la naturaleza es jugar la vida en modo «Hardcore»: no te puedes camuflar y el sol te hace daño.
¿Qué es el leucismo? Ojo a esto. El leucismo es como el albinismo, pero en versión «Light». El cuerpo sí produce melanina, pero no llega a todas las partes. El animal es blanco (o a parches), pero sus ojos mantienen el color normal (negros, marrones, azules…). Y lo más importante: no son tan sensibles al sol. Digamos que tienen el look, pero sin los inconvenientes de salud graves.
La mayoría de los leones o tigres blancos que ves en los zoos suelen ser leucísticos, no albinos. Es un dato que te regalamos desde Postureo Español. De nada.
Galería de la Fama: 17 Animales que rompen las reglas
Ahora que ya tienes el máster en genética de bar, vamos a lo que has venido a ver. Una recopilación de imágenes que demuestran que la naturaleza, cuando se pone creativa, es insuperable. Y si te gustan las cosas raras, espérate a ver este perro que tiene un rabo en la frente.
1. EL TIGRE (La realeza de la jungla)
Ver un tigre ya impone, pero ver uno blanco es como ver a un unicornio con mala leche. Normalmente, estos ejemplares se dan por cruces muy específicos (y a veces polémicos en cautividad). Su falta de camuflaje en la selva naranja y verde lo convierte en un pésimo cazador, pero en un modelo de Instagram espectacular.
2. LA LEONA (La reina del hielo)
Si Disney hiciera un Live Action de «El Rey León» pero dirigido por los creadores de «Frozen», esta sería la protagonista. Fíjate en los ojos: al no ser rojos, probablemente estamos ante un caso de leucismo. Majestuosa es poco.
3. EL LEÓN (Kimba, ¿eres tú?)
Para los que somos de la generación de la EGB y los 90, esto nos recuerda inevitablemente a Kimba, el león blanco. Una belleza letal que parece recién salida de la peluquería con un baño de crema suavizante.
4. EL CIERVO (El Patronus de Harry Potter)
No me digáis que no. Ves esto en medio del bosque por la noche y esperas que aparezca Harry Potter gritando «¡Expecto Patronum!». Es una imagen casi mística. Lamentablemente, ser tan visible en el bosque hace que duren menos que un caramelo en la puerta de un colegio frente a los depredadores.
5. LA TORTUGA (¿Pechuga de pollo o reptil?)
Vale, aquí el nivel de majestuosidad baja un poco. Parece una pechuga de pollo cruda que ha cobrado vida. Al ser albina (fíjate en los tonos rosados), esta pequeña lo tendría crudo en el mar. Es la definición gráfica de «vulnerable».
6. LA BALLENA JOROBADA (Moby Dick existe)
Herman Melville no estaba loco. Las ballenas blancas existen y ver una es el Santo Grial de cualquier biólogo marino. Imagina estar navegando y que emerja esta montaña de nieve del agua oscura. Piel de gallina.
7. EL GORILA (Eterno Copito de Nieve)
En España es imposible hablar de albinismo sin recordar a Copito de Nieve (Floquet de Neu), el gorila albino del Zoo de Barcelona que fue un icono mundial hasta 2003. Era el único gorila albino conocido del mundo. Un rockstar de la primatología que nos demostró que ser diferente te hace inolvidable.
8. EL CUERVO (Winter is Coming)
Los cuervos siempre se asocian a lo gótico, a la muerte o a Edgar Allan Poe. Pero un cuervo blanco parece el mensajero que te trae la carta de admisión a Hogwarts o el anuncio de que el Invierno ha llegado a Poniente. Si eres fan de las series, te encantará ver estas versiones de Juego de Tronos.
9. LA SERPIENTE (Pesadilla en color marfil)
Si ya te dan miedo las serpientes normales, una blanca tiene un aura aún más inquietante. Parece hecha de porcelana o mármol. Son muy apreciadas por los coleccionistas de reptiles, aunque nosotros preferimos verlas así: en foto y cuanto más lejos, mejor.
10. EL RENO (Rudolph se ha desteñido)
Parece que alguien se ha pasado con el lavado a 90 grados. Este reno se camufla perfectamente en la nieve, lo cual es una ventaja evolutiva brutal en el Ártico, al contrario que sus compañeros marrones. La naturaleza a veces te da superpoderes.
11. EL ERIZO (Un cepillo de dientes con patas)
Es adorable y punto. Parece un pequeño cepillo de limpieza que ha cobrado vida y busca amor. Al ser nocturnos, su color no les afecta tanto como a otros animales, pero siguen siendo un blanco (nunca mejor dicho) fácil para los búhos.
12. EL BÚHO (El guardián de las nieves)
Ojo, que aquí hay trampa. El Búho Nival ya es blanco de por sí. Pero un búho de otra especie con albinismo o leucismo es una rareza espectacular. Tienen una mirada que te juzga el alma, como tu madre cuando llegas tarde a comer el domingo.
13. EL PODARGO AUSTRALIANO (¿Pero qué es esto?)
Probablemente no sabías ni que existía este animal en su color normal. Es un ave australiana que parece un tronco. En blanco, parece un fantasma enfadado recién levantado de la siesta. Australia, siempre sorprendiendo con su fauna loca.
14. EL DOBERMAN (El villano de la película)
Los Doberman tienen fama de duros, pero en blanco parecen estatuas griegas. Se les conoce a veces como «Doberman Z» por una mutación específica. Son preciosos, pero requieren cuidados de piel extremos. No es un perro para cualquiera.
15. EL PAVO REAL (El vestido de novia definitivo)
Si un pavo real normal es un festival de colores, el blanco es la elegancia pura. Parece un vestido de novia de alta costura desplegándose. Curiosamente, en su caso, suele ser una mutación controlada por criadores, pero el efecto visual es hipnótico.
16. LA CEBRA (¿Código de barras defectuoso?)
¿Una cebra sin rayas negras? ¿O sin rayas blancas? El eterno debate se soluciona aquí: es una cebra dorada o blanca. Parece que se ha ido borrando con el tiempo. Ver una en libertad en la sabana africana es más difícil que encontrar un piso barato en el centro de Madrid.
17. EL KOALA (El peluche viviente)
Si los koalas ya nos caen bien porque se pasan el día durmiendo y comiendo (nuestros ídolos), en blanco son el nivel máximo de «achuchabilidad». Eso sí, con las garras que tienen, mejor admirarlos desde la distancia y dejar que sigan con su siesta de 20 horas.
La belleza de lo diferente
Vivimos en un mundo obsesionado con la perfección y los estándares, pero la naturaleza se encarga de recordarnos, a golpe de mutación genética, que lo diferente es lo que realmente llama la atención. Estos animales albinos y leucísticos son rarezas, anomalías estadísticas que han sobrevivido contra todo pronóstico.
Así que la próxima vez que te sientas el «bicho raro» de tu grupo, recuerda a estos animales: ellos son majestuosos precisamente por no ser como el resto de la manada. Y tú… ¿Conoces a alguien o tienes una mascota que padece esta característica?
