Hay aves con caras tan graciosas que parecen sacadas de un meme. Y otras que parecen a punto de primero amenazarte, y después matarte y enterrarte. Estas doce son las dos cosas a la vez: reales, sin editar, y con una expresión que la evolución tardó millones de años en perfeccionar. Algunas huelen fatal, otras matan serpientes a patadas, y una se emborracha comiendo fruta fermentada y se cae de la rama con total dignidad. Bienvenido al peor día de trabajo de la naturaleza.
1. Blue-grey Gnatcatcher (Polioptila caerulea)
Pesa seis gramos. Cabe en la palma de una mano. Y tiene una expresión de indignación permanente que no guarda ninguna relación con su tamaño ni con nada que hayas hecho.
Spoiler: está así con todo el mundo.
2. Cedar Waxwing (Bombycilla cedrorum)
Ese aire de superioridad tan estudiado tiene una explicación: fermenta la fruta dentro del buche hasta convertirla en alcohol. Come hasta emborracharse, se cae de la rama, y cuando se levanta tiene exactamente la misma expresión que antes.
Es el único animal del planeta con resaca crónica y cero remordimientos.
3. Casuario del Sur (Casuarius casuarius)
No tiene expresión de cabreado. Tiene expresión de tranquilo. Bueno a ver, no lo sabemos. Es el lujo de quien sabe que puede correr a 50 km/h, saltar dos metros y abrirte en canal con una garra de 12 centímetros.
Tiene registrados ataques mortales a humanos. La tranquilidad no es un farol. Es una promesa.
4. Ave Secretaria (Sagittarius serpentarius)
Mata serpientes a patadas. Se planta delante de ellas y las pisotea metódicamente hasta que dejan de moverse.
Lo más perturbador no es eso. Es que lo hace con una calma absoluta, como quien vacía el lavavajillas.
5. Cigüeña Marabú (Leptoptilos crumenifer)
Se la llama «el ave enterrador» porque aparece junto a los cadáveres antes de que nadie la haya llamado. No es mala persona. Es puntual.
Para regular la temperatura corporal se orina encima de las patas. Lo hace adrede. Lleva millones de años haciéndolo y no tiene ninguna intención de parar.
6. Hoatzin (Opisthocomus hoazin)
Huele tan mal que los depredadores no se lo comen. No porque sea venenoso ni peligroso. Simplemente porque el olor es tan insoportable que ningún animal en su sano juicio lo considera comida.
Lleva 64 millones de años en la Tierra usando exactamente esta estrategia. Los dinosaurios se extinguieron. El hoatzin decidió que eso era un problema de los dinosaurios.
7. Pintada Vulturina (Acryllium vulturinum)
Tiene la mirada de quien lleva toda la noche en silencio y justo cuando te ibas a ir suelta algo que te obliga a quedarte otras dos horas.
8. Cóndor de California (Gymnogyps californianus)
La piel de la cara cambia de color según su estado emocional. Es literalmente imposible mentirle.
También se orina encima de las patas, igual que el Marabú. La diferencia es que el Cóndor lo hace para enfriarse. Soluciones distintas, método idéntico. La evolución tiene sus filias.
9. Hornbill Casco (Rhinoplax vigil)
Su llamada empieza como una risa y va acelerando hasta convertirse en un aullido que se escucha a kilómetros.
Está casi extinto porque los cazadores furtivos llevan siglos matándolo para fabricar joyas con el casco. El casco es marfil sólido que pesa el 10% de su cuerpo. Ha sobrevivido 40 millones de años y lo está matando el mismo instinto humano que carga el móvil con una funda de lujo.
10. Faisán Argos (Argusianus argus)
En reposo parece un faisán completamente normal. Luego abre las alas y aparecen doscientos ojos mirándote a la vez.
No ataca. Solo abre las alas, espera, y el 100% de los depredadores se van. El 100%. Doscientos ojos mirando en silencio es aparentemente el límite de lo que cualquier ser vivo está dispuesto a gestionar.
11. Royal Flycatcher (Onychorhynchus coronatus)
Pajarito marrón. Del tamaño de un mechero. Completamente inofensivo.
Cuando algo le molesta despliega una cresta que triplica su cabeza y empieza a mover la cabeza de lado a lado muy despacio, mirando fijamente. No ataca. Solo te muestra lo que tiene. Y es suficiente para que te vayas.
Seis gramos de guerra psicológica pura.
12. Abubilla (Upupa epops)
La única de la lista que puedes ver en España sin coger un avión. Aparece cada primavera en cualquier campo, jardín o descampado.
Lleva conviviendo con el ser humano desde hace doce mil años. Y cada vez que alguien la ve por primera vez, la primera reacción es sacar el móvil. Doce mil años y seguimos sin procesarla del todo. A estas alturas, el problema somos nosotros.
Doce aves. Cero edición. La naturaleza no necesita filtros porque lleva millones de años perfeccionando esto y ya lo tiene bastante claro.
