12 inventos españoles que usas cada día y no sabías que lo eran

España no solo exporta toros, tapas y récords Guinness de lo más absurdo. También ha parido inventos que usas sin pensar. Literalmente. Hay objetos en tu casa, en tu cocina y en tu infancia que nacieron aquí. Este listado recoge doce inventos españoles con nombre, apellido y fecha de nacimiento. Sin mitos de bar. Solo datos que puedes verificar.

1. La fregona, uno de los inventos españoles más vendidos

Manuel Jalón patentó la fregona en 1964 en Zaragoza. No la inventó de la nada, eso hay que decirlo. Se inspiró en un artilugio que vio en un aeropuerto de Estados Unidos, pero la versión que conocemos, con palo de madera, pinza metálica y trapo desechable, es suya. Vendió más de sesenta millones de unidades. La fábrica se llamó Rodex. Hoy la marca sigue existiendo, aunque ahora compite con cientos de imitaciones que cincuenta céntimos en el supermercado de la esquina.

Jalón no se quedó ahí. En 1973 patentó también la jeringuilla desechable. El tipo tenía talento para objetos que la gente tira sin mirar.

2. El chupa chups y el logo de Dalí

Enric Bernat creó el chupa chups en 1959 en una fábrica de Barcelona. La idea era simple: los niños se chupaban los dedos después de comer caramelos y manchaban todo. Bernat les puso un palo. Eso fue todo. No hay truco oculto. El nombre viene del verbo chupar y el sonido onomatopéyico chups. El marketing lo hizo internacional cambiando la ch por una s en otros países, pero en España sigue siendo chupa chups.

En 1969 le pidió a Salvador Dalí que diseñara el logo. El pintor lo hizo en una hora. El resultado, una flor estilizada con el nombre, sigue en cada envoltorio. Dalí cobró por el diseño, no en caramelos. Eso solo pasa en los memes.

3. El futbolín, nacido en un hospital de guerra

Alejandro Finisterre inventó el futbolín en 1937, durante la Guerra Civil española. Estaba en un hospital con una pierna herida y veía a los niños lesionados intentar jugar al fútbol sin poder correr. Les construyó una mesa con jugadores de madera fijos a varillas metálicas. El juego se extendió por bares y sótanos de toda España. Hoy hay campeonatos mundiales de futbolín y discusiones de bar con nivel de doctorado sobre si el portero debe ser de uno o de dos.

4. El submarino de Isaac Peral

Isaac Peral, oficial de la Armada nacido en Cartagena, presentó su submarino eléctrico en 1888. Fue el primer submarino torpedero funcional del mundo. Llevaba propulsión eléctrica, un tubo lanzatorpedos y un sistema de navegación submarina que otros países tardaron décadas en igualar. El gobierno español de la época rechazó el proyecto por caro. Peral murió frustrado. Otros países, como Alemania, desarrollaron después submarinos con la misma filosofía técnica. Es uno de esos inventos españoles que la historia trató mal, pero al menos Cartagena tiene un museo con el original.

5. La anestesia epidural, cortesía del ejército

Fidel Pagés, médico militar, describió la anestesia epidural en 1921. Publicó su técnica en una revista médica española. El método consistía inyectar anestésico en el espacio epidural de la columna vertebral. Pagés murió poco después en un accidente de tráfico y su trabajo cayó en el olvido. En 1931, un médico italiano llamado Achille Mario Dogliotti publicó la misma técnica y se llevó el crédito internacional. España lo olvidó. Italia lo patentó. La vida siguió. Hoy millones de partos usan la epidural sin saber que empezó en un cuartel español.

6. La minipimer, la batidora de mano que liberó a las abuelas

Gabriel Lluelles inventó la batidora de mano, la minipimer, en 1959. Antes de eso, batir una salsa o un puré requería un brazo de hierro o una batidora de pie que ocupaba media encimera. Lluelles metió el motor en un mango cilíndrico y añadió unas varillas giratorias. El nombre comercial, Minipimer, se convirtió en nombre genérico, como kleenex o scotch. Hoy dices «pásame la minipimer» incluso si la marca es otra. Eso es éxito.

7. El autogiro, el abuelo del helicóptero

Juan de la Cierva, murciano de nacimiento, creó el autogiro en 1920. Era un aparato con una helice libre que giraba por el aire en movimiento, lo que le daba sustentación sin necesidad de motor en las aspas. Funcionaba. Volaba. Aterrizaba a poca velocidad sin estrellarse. La idea sentó las bases del helicóptero moderno. De la Cierva murió en 1936 en un accidente aéreo en Londres. Llevaba cuarenta y un años. Su autogiro sigue en los museos de aviación como pieza de transición entre el avión y el helicóptero.

8. El traje espacial que anticipó a la NASA

Emilio Herrera, ingeniero granadino, diseñó en los años treinta un traje espacial llamado escafandra estratonáutica. Lo pensó para viajes a gran altura, en estratosfera, donde no hay oxígeno y la presión mata. El diseño incluía presión interna, sistemas de refrigeración y visor antirreflejos. La NASA estudió sus planos décadas después para sus propios trajes. Herrera nunca llegó al espacio. Franco le exilió a Argentina. Murió en 1967, dos años antes de que el Apolo 11 pisara la Luna. A veces la historia es así de literal.

9. La calculadora digital, obra de Torres Quevedo

Leonardo Torres Quevedo, uno de esos nombres que deberían sonar más, construyó en 1920 una calculadora electromecánica capaz de resolver ecuaciones algebraicas. La llamó aritmómetro electromecánico. No tenía pantalla ni teclado como los actuales. Funcionaba con relés y representaba números mediante posiciones mecánicas. Torres Quevedo también inventó un sistema de control remoto para dirigir barcos por radio y demostró el primer cable aéreo práctico para transporte. Era un tipo que no paraba. Sus trabajos influyeron en los primeros ordenadores, aunque pocos libros de historia se lo reconocen.

10. La guitarra española moderna

Antonio de Torres, almeriense del siglo XIX, transformó la guitarra de instrumento menor a reina del escenario. Alargó el cuerpo, rediseñó la caja de resonancia, perfeccionó el sistema de barras armónicas y estableció las proporciones que hoy siguen las guitarras clásicas y flamencas. Sin Torres, la guitarra no habría llegado a concertistas como Andrés Segovia ni a rockeros como Paco de Lucía. La forma de la guitarra que ves colgada en cualquier escaparate es, en esencia, la de Torres. Cambió un instrumento para siempre.

11. El sacapuntas de sobremesa

Ignacio Urresti patentó en 1945 un sacapuntas de sobremesa con manivela y cilindro helicoidal. El diseño era robusto, metálico y duradero. Se instaló en colegios, oficinas y despachos de toda España. La versión original llevaba el nombre de Edding, aunque después la marca evolucionó hacia otros productos. Si fuiste a un colegio público español entre los sesenta y los noventa, giraste esa manivela cientos de veces. Probablemente sigue ahí, en algún aula, afilando lápices con el mismo sonido metálico de siempre.

12. El abanico, perfeccionado en España

El abanico no nació en España. Llegó de Oriente hace siglos. Pero España lo adoptó, lo refinó y lo convirtió en arte. Los abanicos españoles del siglo XVIII y XIX alcanzaron niveles de diseño, pintura y calidad en las varillas que no tenían parangón en Europa. Se usaban para codificar mensajes en los salones, para refrescarse en misa y para ligar desde la otra punta de la plaza. Hoy sigue siendo el souvenir más auténtico que puedes llevar de Sevilla o Madrid. Y funciona sin pilas.

Los doce inventos españoles y sus creadores

España tiene cincuenta provincias llenas de curiosidades y una lista de inventos que no entra en los libros de texto. La fregona, el chupa chups o el futbolín forman parte de tu vida. No hace falta una moraleja final. Solo el dato: la próxima vez que veas una minipimer o un submarino, recuerda quién los parió. Si quieres profundizar en el origen de la fregona y sus sesenta millones de unidades vendidas, Wikipedia tiene los detalles.